Geographie und Landschaft
Als Inselstaat liegt die Republik zusammen mit der Provinz Nordirland zwischen Irischer See und Atlantik. Hügelige Küstenlandschaften stehen im Kontrast zu den weiten Ebenen des Inlands. Sehr alte Gebirgsrümpfe der Kaledoniden wurden von natürlicher Erosion und den Eiszeiten zu der Landschaft geformt, die man heute vorfindet. Typisch sind die sattgrünen Wiesen, die vorrangig der Weidewirtschaft zugute kommen. Der Fluss Shannon durchquert das Land von Norden nach Süden und sorgte für einen unerschöpflichen Quell an typisch irischem Liedgut.
Kultur und Geschichte
Schon ungefähr 7000v.Chr. wurde die Insel besiedelt. Dementsprechend vielseitig sind die archäologischen Artefakte, die im ganzen Land zu finden sind. Anfang des 5. Jahrhunderts begann die Christianisierung des Landes, unter anderem von dem heutigen Schutzheiligen, dem St. Patrick. Von den Wikingern und später den Normannen überrannt und in den unfruchtbaren Westen verdrängt, wurden die Iren über Jahrhunderte hinweg unterdrückt und bekämpft, worin sich auch ihre starke Heimatverbundenheit und der Nationalstolz begründet. Der Zusammenhalt und der Wunsch nach Freiheit stehen im Zentrum ihrer kulturellen Feste. Die Hungersnot Mitte des 19.Jahrhunderts führte zu einer massiven Auswanderungswelle nach Amerika.
Reisende in Irland werden von drei Dingen ständig umwoben sein: von Harfe, Fiddle und Tin Whistle. Die Folkmusik hat einen sehr typischen, wilden Stil und wird überall gespielt. Der dazu passende Stepptanz ist auch außerhalb der Landesgrenzen berühmt geworden.
Sehenswürdigkeiten und Urlaub in Irland
Am Einfachsten gelangt man mit einem Flieger nach Dublin, es gibt aber auch zahlreiche, kleinere Flughäfen. Die romantische Reise mit einer der Schmalspurbahnen, eine Autofahrt mit Rast in den zahlreichen Pensionen oder eine Clubtour durch das abendlich pulsierende Dublin – Alles ist möglich. Hotels, Ferienwohnungen oder Ferienhäuser gibt es in allen Komfortklassen, als Rucksacktourist oder Pauschalreisender ist man bei den freundlichen Iren gleichermaßen willkommen.
Naturliebhaber müssen die Aussicht der Cliffs of Moher bewundern. Romantiker werden auf den Aran Inseln ihr Glück finden und für Städtebummler steht sicher der Phoenix Park in Dublin ganz oben auf der Wunschliste, immerhin handelt es sich hierbei um den größten Stadtpark in ganz Europa.